Ricardo Delgado

En la última Rendición de Cuentas enviada al Parlamento se destaca el crecimiento económico de los últimos cinco años, en particular de 2009, que se dio en un contexto de deterioro de la economía mundial y regional. Además de las mejoras en los planos económico y social, se destaca la reducción de vulnerabilidades financieras y fiscales. Si bien la deuda neta se redujo en más de 30 puntos durante el quinquenio, en el año de transición creció debido a las políticas “contracíclicas” y al sobrecosto energético generado por la sequía. Se aprecia un importante incremento de las partidas presupuestales para ANEP, la Universidad de la República (Udelar), el Ministerio de Salud Pública (MSP), ASSE y el Ministerio del Interior.

Se presentó oficialmente en la víspera al representante que la oposición tendrá en el directorio del Banco Central del Uruguay (BCU), el economista Washington Ribeiro, quien hizo hincapié en transmitir la preocupación de su partido, el Nacional, sobre el manejo fiscal oficial, ya que, según valora esa colectividad política, hubo “exceso de gasto público” en la administración anterior del Frente Amplio. Sin entrar en detalles sobre los cambios en la política monetaria que implementa el gobierno de José Mujica, Ribeiro se limitó a subrayar que colaborará y supervisará el manejo de la política macroeconómica. El presidente del organismo, Mario Bergara, aseguró que la participación de la oposición “le hace bien al BCU”.

Si bien casi todos los agrupamientos industriales incrementaron sus ventas en volumen físico en abril respecto a igual mes de 2009, el de “Minerales no metálicos y Metálicas básicas” mostró una importante caída de 41,1%, explicada por un fuerte deterioro de 68,4% en sus exportaciones. El presidente de la Cámara Metalúrgica, Miguel Oliveros, evaluó que la baja se explica “por el sector automotriz y siderúrgico”, en el que “hay promesas de recuperación pero que aún no se han visto”. 80% de las ventas del subsector se concentra en Argentina y Brasil.

La economía global viene a los tumbos. Europa es la región que peor está, con un alto déficit en varias de sus economías que ha llevado a los gobiernos a adoptar severos planes de ajuste fiscal para sanear sus cuentas. Estados Unidos (EEUU), un poco mejor, tiende a recaer en la desaceleración respecto del incipiente incremento que venía verificando. Pero la potencia emergente más dinámica, China, en cuyo desarrollo el mundo cifra las expectativas de la expansión poscrisis, también enlenteció el ritmo de expansión de su industria como efecto de medidas aplicadas para enfriar el mercado inmobiliario y contener el crédito bancario.

El presidente del Banco Central (BCU), Mario Bergara, subrayó la solidez y credibilidad que tiene el sistema financiero uruguayo y aseguró que en el mercado la deuda uruguaya tiene “el mismo tratamiento” que reciben las obligaciones de los países con grado inversor. Indicó que en el actual contexto de crecimiento económico, Uruguay ingresará en una “senda” de recomposición de la política fiscal y de reducción de la deuda pública. Relativizó la supuesta pérdida de competitividad del sector exportador, aunque mencionó que hay aspectos para mejorar, como la escasa bancarización que hay en el país, y reiteró que las políticas del gobierno apuntan a esa dirección.

La Administración Nacional de Puertos (ANP) suscribió un nuevo contrato de dragado con la empresa Shanghai Dredging Company (SDC) de Brasil Servicios Marítimos y Chec Dredging Co., que le permitirá “atender, en caso de necesidad, diferentes zonas del puerto y dedicar el equipamiento propio a otras, pudiendo aumentar su capacidad”. Según explicó a la diaria el presidente de la ANP, Alberto Díaz, lo importante es “el cambio de metodología”, que permite “trabajar con mayor flexibilidad en las áreas del puerto donde tenemos problemas”, como el canal de Ancap.

El aumento del tipo de cambio generaría un incremento en los precios de la economía que llevaría a que la inflación se mantuviera encima del rango objetivo fijado por el Banco Central (BCU); pero “no llegaría al fatídico 10%” que dispararía las cláusulas gatillo de ajustes salariales de los empleados públicos y las pasividades. Así lo aseguraron expertos consultados por la diaria, que descartaron un sobrecalentamiento de la economía que genere presiones alcistas en los precios, y enfatizaron que si ello ocurriese, el gobierno utilizaría medidas fiscales para mitigarlas. Entienden que “el objetivo más claro del gobierno es evitar el 10% y no tanto que [el alza de precios] se ubique dentro del rango” de entre 3% y 7%.

Las recomendaciones que el Comité de Libertad Sindical de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) realizó a la legislación laboral sigue generando posiciones encontradas entre los empresarios, que reclaman cambios, y los sindicatos y el gobierno, que defienden la normativa. Los trabajadores critican la “liviandad” de los planteos de patronales, en el entendido de que éstas reclaman negociación para modificar el régimen, cuando fue justamente la administración frenteamplista la que reinstaló el tripartismo. Las cámaras aseguran que los recientes encuentros con el gobierno y las declaraciones oficiales no implicaron un intercambio de opiniones efectivo sino “un diálogo de fachada”, mientras el gobierno aseveró que se negociarán cambios legales cuando avancen las rondas de los próximos Consejos de Salarios.

El sistema financiero uruguayo “en términos generales se encuentra muy bien”, aunque su rentabilidad “no ha sido muy buena” a causa de la depreciación del dólar en 2009 y comienzos de 2010, informó a la diaria el presidente del Banco República (BROU), Fernando Calloia. Explicó que la banca local tiene una limitada capacidad para atender las necesidades de financiamiento de grandes proyectos de inversión y es por eso que el BROU quiere crear un banco de inversiones, plan que está culminando su etapa de diagnóstico, si bien no se concretará en el corto plazo.

Expertos privados criticaron duramente el proyecto de ley oficial que prevé la introducción de cambios al sistema tributario y flexibilizaciones al secreto bancario, argumentando que ello es violatorio de derechos individuales, que genera preocupación en los agentes internacionales y que no logra el objetivo de equidad pregonado por el gobierno. Contrariamente, desde AEBU se defendieron los contenidos del texto, valorándose que representan cambios que el país debía realizar para caminar en sintonía con el mundo. En el sindicato bancario opinan que el abordaje de ciertas inequidades del proyecto debe hacerse “para que todos paguen, no para no pagar”. En el gobierno, que no participó en el evento porque informará primero al Parlamento, ven con buenos ojos que la ley sea debatida.

El desarrollo local de la bio y la nanotecnología en coordinación con los sectores productivos podría potenciar la competitividad de la producción nacional, incluso de industrias tradicionales de la economía del país, como la alimentaria, incorporándoles valor agregado, según destacó el ministro de Economía, Fernando Lorenzo.

En el marco de la mesa de análisis denominada “Crisis financiera europea: impactos para el Uruguay”, tres economistas de distintos ámbitos expusieron sus percepciones sobre los acontecimientos del viejo continente y cómo podrían repercutir en la economía local. Pablo Rosselli, experto de Deloitte, y el designado embajador ante la Unión Europea (UE), Walter Cancela, sostuvieron que “no habrá” efectos adversos sobre la actividad doméstica y esperan un escenario de precios altos y posibilidades de financiamiento barato. En cambio, el ex ministro de Economía Isaac Alfie no cree que la crisis europea sea menor que la desencadenada por la caída del Lehman Brothers en setiembre de 2008, auguró bajos precios para los commodities y escaso financiamiento.

Las exportaciones mostraron en los primeros meses del año un crecimiento importante y sostenido, no sólo respecto al pálido 2009 sino también en comparación con 2008, año en el que se registró un récord en las colocaciones de bienes y servicios en el exterior, y tanto desde el gobierno como de la Unión de Exportadores (UEU) se entiende que esta tendencia continuará. El vicepresidente de la República, Danilo Astori, aseguró que el año cerrará con ventas externas por 12.000 millones de dólares (8.000 millones por bienes y 4.000 por servicios), una cifra “muy ambiciosa” según dijo a la diaria el presidente de la gremial, Alejandro Bzurovski, quien no obstante aseguró que si el resultado final no es ése, será uno similar.

Flexibilización de las reglas que regulan a las Administradoras de Fondos de Ahorro Previsional (AFAP) y diversificación de los instrumentos para invertir son los principales elementos del proyecto de ley oficial que se encuentra a estudio del Parlamento y que cuenta con media sanción de Diputados, resumió el vicepresidente de República AFAP, Luis Costa. La habilitación para ampliar la capacidad de esas empresas de invertir en el exterior es relevante, debido a que el fondo acumulado es “muy superior a las necesidades de financiamiento del país”, aun incluyendo los grandes proyectos de infraestructura proyectados por el gobierno. La directora de la AFAP estatal, Jimena Pardo, evaluó que aquella norma “recoge lo mejor de la experiencia internacional”.

Desde el 1º de mayo Uruguay participa con un stand propio en la Expo Shanghai 2010, donde apuesta a mejorar el relacionamiento social, cultural y comercial con China, posicionar la marca Uruguay Natural y mostrar las oportunidades que presenta el país para la radicación de inversiones. El director del Instituto Uruguay XXI y subcomisario en la feria, Roberto Villamil, dijo a la diaria que la cantidad de visitantes al stand superó las expectativas, en parte “por la creciente importancia que está adquiriendo en Asia el concepto de América Latina”. Valoró que las relaciones económicas bilaterales están en condiciones de dar un salto de calidad e interpretó que hay posibilidades para los rubros agroindustrial, de outsourcing y para el arribo de inversiones en los sectores energético y turístico.

Las empresas transnacionales destacan la estabilidad económica, política, jurídica y la ubicación geográfica como los principales elementos para captar inversiones que ofrece Uruguay. Pero advierten dificultades por el reducido mercado interno, la regulación laboral, la lentitud y burocracia asociadas a los trámites, así como por el desconocimiento del rol que cumplen los organismos de apoyo a la inversión. Valoran positivamente el nuevo régimen de promoción y lo consideran más beneficioso que el anterior, e incluso aseguran que “se posiciona bien a nivel regional”.

Los cambios anunciados por el gobierno de gravar los intereses generados por los depósitos en el exterior de residentes en el país, extender las potestades de la Dirección General Impositiva (DGI) para levantar el secreto bancario y poner en funcionamiento la Central de Riesgos Crediticios (CRC) del Banco Central (BCU) activaron una intensa polémica, y ayer fueron duramente criticados por los abogados Alberto Faget y Fernando Jiménez de Aréchaga, y el economista Gustavo Licandro. Sobre los cambios tributarios fustigaron la perforación del “principio de territorialidad”, sobre el secreto bancario, lamentaron un cambio en las reglas de juego, y sobre la CRC, la forma de divulgar la información relativa al cumplimiento de los titulares de créditos.

Para promover la actividad de un relegado sector industrial, el gobierno, los empresarios y los trabajadores coincidieron en la necesidad de generar un debate entre las partes que permita arribar a consensos sobre las políticas a seguir. La Unión Nacional de Trabajadores del Metal y Ramas Afines (UNTMRA) presentó sus propuestas para el desarrollo de la industria automotriz, rubro que tiene “una gran oportunidad” de crecimiento a futuro, según entienden los actores involucrados. El secretario general del sindicato, Marcelo Abdala, detalló que se apunta a una mayor integración regional, a una complementación productiva intraindustrial y a un polo industrial automotor, promoviendo la formación profesional y mejorando las condiciones de trabajo.

El gobierno anunció que se aumentará la participación del Ministerio de Economía (MEF) en las emisiones de títulos en el mercado local, lo que le permitirá tener una participación más activa en la operativa cambiaria para reducir el déficit parafiscal y fiscal e incidir sobre el tipo de cambio. Así lo explicó ayer a la salida del Consejo de Ministros el titular de la cartera, Fernando Lorenzo, quien valoró que la medida tiene un “criterio preventivo” para que las exportaciones no pierdan competitividad, ya que son “el motor del crecimiento económico”. Por su parte, la secretaria de la Unión de Exportadores, Teresa Aishemberg, entiende que las medidas “son insuficientes” y reclama reducción de la carga impositiva.

Con un importante respaldo institucional se lanzó ayer un Consejo Sectorial Automotriz orientado a coordinar acciones entre gobierno, empresarios y trabajadores, para mejorar la competitividad y desarrollo del sector. Se trata de una política de amplitud que involucrará en total a 13 sectores y que apunta a la capacitación de los empleados y el desarrollo de la infraestructura. El ministro de Industria, Roberto Kreimerman, valoró que los acuerdos con Brasil y los trabajos del Gabinete Productivo consolidaron el crecimiento de la industria automotriz local.