Actividad económica

La creciente expansión del gasto público operada durante el último año, fundamentalmente a partir de erogaciones del gobierno central y por la vía del Fondo Nacional de Salud (Fonasa), podría convertirse en un factor adicional de presión inflacionaria en la medida en que continúe registrándose el nuevo ciclo de crecimiento que la economía uruguaya comenzó a recorrer en el marco de la recuperación posterior a la leve caída de los primeros meses de 2009.

El Índice de Precios de Exportación de los bienes industriales elaborados en Uruguay aumentó en noviembre 2,4% respecto de octubre medido en dólares corrientes, verificándose así su tercera suba consecutiva, si bien en términos interanuales esos precios disminuyeron 7,1% contra noviembre de 2008, según el informe mensual de la Cámara de Industrias. Medidos en dólares, los rubros de mayor incidencia en las ventas externas del país durante 2009 fueron la carne bovina congelada, la soja, el arroz y el trigo, de acuerdo al Informe de comercio exterior correspondiente a diciembre del Instituto Uruguay XXI.

“Me voy conforme, tranquilo y con la convicción del deber cumplido”, aseguró en diálogo con la diaria el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Andrés Berterreche, quien opinó que la gestión del Frente Amplio (FA) fue “la que más hizo” desde la cartera a su cargo. El jerarca mostró su preocupación por la concentración de la tierra en pocas manos y aseguró que para “equilibrar” la cancha “el Estado debe ser el mayor latifundista del país”.

Si bien Uruguay, como el resto de América Latina y el Caribe, desaceleró su crecimiento económico durante 2009 arrastrado por los efectos de la crisis mundial, “logró mantener un crecimiento positivo de 1,2%” y, junto con Perú, fueron los únicos países del subcontinente, de 14 relevados, “donde la tasa de desempleo nacional bajó”.

La última cosecha de duraznos, parte de cuyo 34% de excedente fue desperdiciado por los productores, lo que mereció la valoración de situación “absurda” por el presidente electo de la República, José Mujica, ya se vislumbraba sobreabundante a comienzos de diciembre, cuando el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) preparaba el relevamiento anual para la elaboración de su Pronóstico Preliminar de Cosecha.

En un contexto en que la crisis económico-financiera internacional agravada a fines de 2008 no provocó “impactos significativos en la solvencia de los bancos uruguayos”, el conjunto de las instituciones financieras de plaza liberó en el tercer trimestre de 2009 al sector privado residente de la economía un nivel de crédito que implica “un ligero decrecimiento” promedio. Sin embargo, en el año móvil cerrado en setiembre, el crédito a la economía real creció más de 3%.

Los altos niveles de ocupación y el ritmo de ingreso de turistas que registran los principales balnearios del este en los primeros días del año permiten pensar que la de 2010 será una buena temporada. Para los brasileños, además de los atractivos naturales que ofrece Uruguay, existe el incentivo adicional de una relación cambiaria favorable, que puede estimular la llegada de un mayor número de visitantes. Aunque es temprano para manejar cifras, las autoridades vinculadas al sector tienen expectativas optimistas para lo que resta de la zafra veraniega.

Uruguay fue el país de Aladi con menor caída de exportaciones por la crisis. El comercio de los países que integran la Asociación culminó 2008 registrando récords históricos medido en dólares corrientes, aunque en el marco de una tendencia declinante acentuada a fines de ese año y transcurrida hasta el primer trimestre de 2009. Dentro de la región, el intercambio de bienes cayó abruptamente entre el tercer trimestre de 2008 y fines del primero de 2009, cuando comenzó una recuperación parcial que tiende a consolidarse desde julio-setiembre, según el cuarto informe “Los efectos de la crisis económica internacional en el comercio exterior de la Aladi”.

Aunque la próxima administración encabezada por José Mujica se encontrará con “un escenario macroeconómico con reducidas vulnerabilidades”, deberá bajar el déficit fiscal sin afectar el nivel de actividad, estimó la consultora Oikos en su Panorama económico. El informe pronostica que el Producto Interno Bruto (PIB) cerrará 2009 con un crecimiento de 2,1% y 2010 de 4,3%, estimación superior a la del equipo económico de gobierno, que espera 2% y 4% respectivamente.

El sector de la construcción tuvo una caída de 0,3% en el tercer trimestre de 2009 aunque la erección de viviendas en Montevideo siguió creciendo, según el Mirador Habitacional elaborado por la Agencia Nacional de Vivienda. Allí se destaca que la actividad inmobiliaria cayó 10% en cantidad de compraventas aunque subió el precio del metro cuadrado, que alcanzó un promedio de 726 dólares. Si bien la oferta de créditos hipotecarios permaneció estable, hubo una menor demanda provocada en parte por la suba de las tasas de interés.