El Mundial, a esta altura, es una costumbre. Antigua pero vigente, más allá de que haya gente que lo espera como quien espera un mensaje importante y otros que lo miran de reojo. Sin embargo, y sin dudas, cuando juega la celeste, pasa algo que desmiente casi todas las encuestas: el país se ordena en función del partido. Y mucho más, si el partido es el debut en un Mundial. Porque el fútbol, ya lo dijo Juan Villoro, es el arte de lo que puede suceder. Y en esa espera-ansiedad estamos.
El estreno en mundiales viene siendo esquivo para Uruguay en la época moderna, es cierto. Pero el fútbol también ha cambiado y no se puede leer en línea recta. La estadística dirá lo que dirá después de que termine el partido con Arabia Saudita. Sin embargo, bajándolo a tierra, llamando por tierra este Mundial 2026, hubo debuts que no fueron sencillos, como el de Brasil, el de Países Bajos. Por tanto, que no nos quiten la ilusión.
Detrás de lo probable, de los dibujos tácticos y los análisis al rival, están las respuestas del propio técnico con faro de guía. Marcelo Bielsa trabajó puertas adentro con una oncena que parecía ser un 4-4-2, pero será un 4-3-3, como mencionó en la conferencia de prensa previa al partido. Fernando Muslera en el arco; Guillermo Varela va al lateral derecho, Sebastián Cáceres y Mathías Olivera serán los zagueros y Mathías Viña será el lateral izquierdo; Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur y Federico Valverde; Maximiliano Araújo por izquierda, Darwin Núñez como extremo en la derecha y de centrodelantero Federico Viñas.
Arabia Saudita suele defender en 4-5-1, tiene algunas carencias para ordenarse cuando el rival le mueve el balón y suele desconcentrarse fácil. El buen pie de los volantes celestes y los movimientos sin pelota para proyectarse de Varela y Araújo pueden ser clave para generar desequilibrio. Otro aspecto en que los asiáticos tienen falencias es en la defensa de la pelota parada. Ofensivamente, los árabes son rápidos y técnicos, aunque tienen fallas en la definición. En los encuentros recientes perdieron 2-1 con Ecuador, le ganaron 3-0 a Puerto Rico e igualaron 0-0 con Senegal.
Este lunes, cuando el árbitro italiano Maurizio Mariani pite el inicio del partido, todo esto quedará fuera de contexto. El mundo celeste explotará con las palpitaciones arriba del todo. Hay mucha, mucha gente en Miami que hizo reventar los diferentes puntos de fansfest durante el fin de semana y que seguramente esté dentro del Hard Rock Stadium para alentar al cuadro. Y allá, también, en Uruguay, la hinchada que nunca deja de ser hinchada por no estar en el lugar de los hechos, repitiendo la vieja escena, de pie o sentado mirando la tele, con cábalas y estampitas cebadas, manos que aprietan un vaso o el mate, entre los que dicen “no puedo mirar” mientras miran igual, la inocencia de los botijas, la certeza de que durante noventa minutos la vida cotidiana queda, por un rato, en suspenso.
Vamo arriba nosotro.
¿Dónde ver el debut de Uruguay?
El partido entre Uruguay y Arabia Saudita será transmitido de forma gratuita por Canal 5 en televisión abierta. También se podrá ver por Antel TV para los usuarios de telefonía fija o móvil de Antel.
También será transmitido por Directv y todos los cableoperadores, y por streaming en DGo y Disney+.