José Gabriel Lagos

A metros del Cabildo, en la calle Juan Carlos Gómez, fue inaugurado anoche el museo dedicado a la obra de Pedro Figari. Aunque todavía está “en formación”, hubo algunos adelantos sobre su programación.

La libertad para abordar la historia nacional desde la literatura, las dudas sobre la filiación política de Garibaldi, la admiración por Hugo Pratt, la importancia de hallar una voz femenina y una opinión crítica sobre la competencia son los temas que aparecieron en esta charla con la investigadora y escritora Helena Corbellini.

Partiendo de la teoría de que el Estado debe actuar cuando detecta una situación que avanza en perjuicio de la sociedad, el Ministerio de Educación y Cultura decidió el año pasado “llamar la atención acerca del papel social y cultural de los juguetes y los juegos, en particular, sobre la relación entre éstos y la construcción de identidades y relaciones de género, uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio”.

Desde hace unas semanas es posible toparse con una serie de postales que conmemora los cinco años del metro de Montevideo. Que la capital no tenga transporte subterráneo es algo que muchos están dispuestos a discutir.

Carlos María Domínguez es, desde 2002, uno de los pocos escritores que pueden vivir exclusivamente de su profesión en este medio. En ese año publicó la novela Tres muescas en mi carabina y las crónicas Escritos en el agua: aventuras, personajes y misterios de Colonia y el Río de la Plata, pero fue la nouvelle La casa de papel la que ganó varios premios internacionales y lo sumó a la escudería de la agente literaria Carmen Balcells.

Hacia finales de 1935, el gobierno uruguayo se vio obligado a optar, a raíz de la inminente invasión italiana a Etiopía, entre complacer a la diplomacia británica o a su contraparte peninsular. No era una decisión fácil para la administración del colorado Gabriel Terra, cabeza de un golpe de Estado conservador (secundado por el blanco Luis Alberto de Herrera) que tenía más de una razón para simpatizar con el régimen de Benito Mussolini, pero que, a su vez, debía atender los deseos del Imperio Británico, ya en decadencia (son los años en que Estados Unidos se afianza como potencia hegemónica en esta parte del mundo) pero aún poseedor de un enorme poder militar y, sobre todo, económico.

El mexicano José Emilio Pacheco es el nuevo Premio Cervantes. El galardón le llega cuando cumple 70 años de vida y es objeto de múltiples homenajes. Poeta, traductor, ensayista, novelista, periodista, docente, investigador y guionista para cine es, como varios de sus compañeros de la llamada Generación del 50, hoy hegemónica en el campo cultural mexicano, un escritor que se desempeñó en varias posiciones del mundo literario.

Como la mayoría de los intelectuales que llegaron a la madurez a finales de los 50, Methol Ferré hizo de la crisis del país uno de sus temas centrales de reflexión, pero, a diferencia de muchos, no se limitó a realizar un diagnóstico pesimista. Su propuesta principal -la integración regional- abrevaba de fuentes no inmediatamente asociables con el progresismo uruguayo, como el cristianismo, el nacionalismo y el arielismo, y durante mucho tiempo, a pesar de su notable influencia, se consideró a sí mismo un marginal en el campo de las ideas.

En Gran Bretaña y Estados Unidos acaba de publicarse un libro que seguramente se volverá un texto de referencia para quienes aborden la historia intelectual de nuestro país. Lleva por título Intellectuals and Left Politics in Uruguay, 1958-2006: frustrated dialogue (Los intelectuales y la izquierda en Uruguay, 1958-2006: diálogo frustrado) y su autor, Stephen Gregory (nacido en Inglaterra en 1948 y actual investigador independiente de la universidad australiana de New South Wales), estuvo en Montevideo para presentar en la Facultad de Ciencias Sociales (Udelar) un adelanto de su próximo trabajo, centrado en una visión inusual de la obra de Benedetti.

Hasta hace poco, quien quisiera investigar las anotaciones personales de Felisberto Hernández tenía dos problemas. Uno de ellos permanece: la mayoría de los papeles está en manos de una de sus herederas, no muy dispuesta a compartirlos. El otro, en cambio fue resuelto. El escritor había ideado una variante de la escritura taquigráfica que volvía prácticamente ilegibles sus manuscritos. El mes pasado, el ingeniero y escritor Juan Grompone logró descifrar ese código privado de Felisberto.

Todo trabajo historiográfico sobre el batllismo cita obligadamente a Milton Vanger. Ocurre que, además de elaborar tesis propias sobre el tema, fue casi el único investigador al que se le permitió acceder a los papeles de Batlle y Ordóñez; el otro fue Juan Pivel Devoto, pero no escribió sobre ello. Vanger, en cambio, hizo del primer batllismo su principal tema de estudio. A casi sesenta años de su primera visita a Uruguay -en la que conoció a su actual esposa, Elsa, hija del poeta y académico Emilio Oribe- y tras haber publicado dos libros de referencia, acaba de aparecer en Estados Unidos y en nuestro país José Batlle y Ordóñez, 1915-1917.

Habría que ver qué sentido puede tener hoy la vieja disyuntiva sobre la ficción que se basa en la imaginación pura y la que intenta dar cuenta de asuntos colectivos, pero lo cierto es que hace pocas semanas la editorial Estuario publicó dos novelas que apuntan a problemas sociales de actualidad innegable. En ambos casos se trata de autores jóvenes que ya habían escrito sobre temas similares, y esos intereses permanentes permiten especular sobre sus posibles carreras.

La idea de fabricar libros de manera independiente y con material reciclado surgió hace seis años en Buenos Aires y se expandió por todo el continente. Hasta el momento, nuestro país estaba fuera de esta corriente, pero desde hace una semana circulan por Montevideo los libros de la cartonera La Propia, con base en Nuevo París y con mirada internacional. El filoargentinismo de sus editores va mucho más allá de la admiración por el sistema literario del país vecino, e incluye una visión estético-política poco usual de este lado del río.

Como parlamentario y periodista, fue uno de los más influyentes impulsores de las leyes de justicia social consagradas en los gobiernos de José Batlle y Ordóñez a principios del siglo XX. Pero Domingo Arena, “un bohemio, un libertario, un pasional”, fue más que el hombre de confianza del presidente: fue el paradigma del inmigrante exitoso y tuvo una breve pero notoria carrera literaria. El 7 de junio se cumplieron 70 años de su muerte y hace diez días el Centro Cultural de España recordó el aniversario organizando unas jornadas académicas.