El recién asumido presidente de la República, Yamandú Orsi, recibió este domingo en el Palacio Estévez al presidente de la República Federal de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, en lo que fue la primera visita de un jefe de Estado de ese país luego de diez años. Ambos mandatarios mantuvieron una reunión de casi una hora en la que también participaron empresarios alemanes, así como las ministras de Industria, Fernanda Cardona, y de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry.

Orsi afirmó que la presencia del mandatario alemán en el país es “una señal y oportunidad invaluable” que les permite a ambos países expresar de forma pública y conjunta la importancia de concretar la firma del acuerdo de asociación entre el Mercosur y la Unión Europea (UE). Asimismo, señaló que la concreción del tratado finalizaría un proceso que comenzó hace más de 25 años y que sería un “avance crucial” para los países de ambos bloques.

“El Mercosur y la UE creen en un orden internacional basado en reglas, en el respeto del derecho internacional, en la integridad territorial de los Estados, en los derechos humanos y el desarrollo sostenible. Eso es lo que defendemos con este acuerdo, el fortalecimiento mutuo de Estados y sociedades de distintas regiones del planeta que comparten valores y principios fundamentales para la convivencia pacífica en este mundo globalizado”, afirmó Orsi. Asimismo, destacó el compromiso del gobierno de Uruguay con impulsar en el Parlamento la pronta ratificación del acuerdo, lo que definió como “un antes y un después” para ambos países.

Por su parte, Steinmeier señaló la importancia de “enviar una señal” con su visita y remarcar el “gran interés” que tiene Alemania en la profundización de las relaciones con Uruguay. “Hemos visto una profunda convicción democrática entre las personas que quizás es incomparable en el mundo. En muchos países la democracia se ve cuestionada por fuerzas nacionalistas y extremistas. Mientras tanto, las personas en Uruguay están profundamente convencidas de la democracia y lo hacen con mucha asertividad. Para Alemania, Uruguay es un socio especialmente confiable y en muchos aspectos es un ejemplo para toda la región”, destacó el mandatario.

“En un tiempo en el que el orden internacional y el mismo sistema de las Naciones Unidas se ven cuestionados cada vez más, la cooperación entre Europa y Sudamérica, la cooperación entre Alemania y Uruguay es de especial importancia”, señaló Steinmeier, y agregó que, en “tiempos de transformaciones globales”, considera decisivo poder contar con socios que tengan “los mismos valores e intereses”.

Asimismo, el presidente alemán afirmó que ambos países comparten posiciones en materia de política exterior y señaló entre las coincidencias la postura “frente a la guerra de agresión rusa contra Ucrania”, así como la perspectiva de una paz duradera en Oriente Próximo, la relación con China y el papel del nuevo gobierno estadounidense.

La necesidad del acuerdo y el convencimiento de los díscolos

Steinmeier destacó que Alemania es el sexto socio comercial más importante de Uruguay, país del que recibe alimentos y productos agrícolas a cambio de maquinaria, químicos y productos farmacéuticos. “Necesitamos el acuerdo con el Mercosur”, sentenció el alemán, y afirmó que en caso de concretarse se creará una de las zonas de libre comercio “más grandes del mundo”, con más de 715 millones de habitantes, y que sólo el volumen comercial entre Alemania y los países del Mercosur asciende a 24.000 millones de euros.

Sin embargo, si bien ambos mandatarios coincidieron en que buscan ratificar el acuerdo “cuanto antes”, recordaron que aún resta la aprobación parlamentaria en la mayoría de los países de ambos bloques, algo que presenta varias resistencias. Una de las novedades fue la amenaza del presidente argentino, Javier Milei, de abandonar el bloque sudamericano en caso de que le prohíban firmar un tratado de libre comercio con Estados Unidos.

“Hace mucho tiempo que de un lado o del otro se escuchan voces o hay opiniones cuestionando la herramienta Mercosur. Muchas veces planteando cambiar las formas de recorrer el proceso de integración y otras siendo bastante maduros o diciendo que la herramienta quizás no esté sirviendo. Nosotros tenemos especial preocupación por mantener los vínculos en este tema con todas las cancillerías de la región”, apuntó Orsi.

Por otro lado, Steinmeier señaló que “está claro” que si uno de los grandes socios del bloque, como Argentina, “ya no piensa que el Mercosur es relevante”, esto tendría “consecuencias para todo el plan”. “Ahora nos encontramos en una fase en la cual Uruguay, Sudamérica, Alemania y la UE estamos abogando por que aquellos países que quizás todavía tengan dudas o donde surjan nuevas dudas no prioricen estas dudas, sino que se den cuenta de las ventajas que brinda el acuerdo con el Mercosur en ambas partes. Tenemos un gran compromiso con ello”, afirmó el alemán.

Orsi, por su parte, recordó que lo planteado por el presidente argentino es similar a cuando Uruguay navegó por la idea de establecer un tratado comercial con China, durante la pasada administración. “Esa discusión va hacia adentro y ahí se ve el espacio que nos deja cada uno de los países. No es lo mismo para un país como Uruguay, de tres millones y medio de habitantes, o la propia Argentina, que un mercado con una potencialidad como la que presenta el Mercosur, donde estamos en los 300 millones de habitantes”.

Asimismo, el presidente uruguayo advirtió que esas discusiones “van a seguir” sobre la mesa, pero que también surgirán “otras oportunidades” desde otras regiones del mundo que mostraron interés en fortalecer los vínculos con Uruguay y el Mercosur. “Esta discusión que se planteó desde el gobierno argentino es una nueva edición en la discusión de cuánto nos restringe o nos acota el Mercosur o al revés, cuánto nos puede potenciar. Yo soy partidario de analizar o de ir por el camino de aprovechar la potencialidad de un mercado mucho más grande y, por supuesto, son conversaciones que seguiremos teniendo a la interna de la unión del Mercosur”, finalizó Orsi.