Exportaciones

Después de un año de difícil coyuntura para el comercio exterior, en enero repuntaron las exportaciones, con un crecimiento de 12% en el caso de los bienes respecto de igual período del año anterior. El alza no sólo se explicó porque en enero del año pasado las ventas al exterior habían caído en casi una quinta parte, sino que además los montos exportados superaron en una vez y media los de enero de 2016. Brasil fue el principal destino de los productos uruguayos, y Asia -en gran parte por China- surge como el principal bloque comprador.

La baja de los aranceles en Perú -el segundo mercado de exportación de arroces uruguayos- dio un respiro a un sector cuya rentabilidad viene en bajada desde hace una década. Si bien la dilución de la dependencia con Brasil y la apertura de la cartera otorgaron mayor flexibilidad, las hectáreas cultivadas descienden año a año debido a los precios desfavorables, que minan las oportunidades del sector. “Tenemos uno de los mejores arroces del mundo en calidad y una de las más altas productividades por hectárea, pero al pasar raya, tenemos pérdidas”, dijo el vicepresidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, Waldir Lago, a la diaria. Desde el gobierno se reconoce la “delicada situación” y se apuesta a “ayudar”, por medio de la creación de un Fondo Arrocero.

Si bien en los últimos dos meses del año pasado se percibió una “leve recuperación” del comercio exterior, no fue suficiente para levantar la balanza comercial, que se vio inclinada a la baja en 2016, tanto por una caída de las importaciones como de las exportaciones. El año cerró con una contracción de ventas de 7,3% y de compras por 13,6%, lo que significó un deterioro del intercambio comercial del país con el resto del mundo. Un informe difundido por el Instituto de Promoción de Inversiones y Exportaciones Uruguay XXI proyecta un alza de 5,7% de las exportaciones para este año, producto de la recuperación de los lácteos, la malta y la soja, aunque también pronostican una caída de 48% en las ventas de trigo.

Se dio a conocer ayer el informe mensual de comercio exterior correspondiente a julio que elabora el Departamento de Inteligencia Competitiva de Uruguay XXI, con datos provenientes de la Dirección Nacional de Aduanas. Según el estudio, las solicitudes de exportación uruguayas durante el mes pasado totalizaron 787 millones de dólares, lo que representa una retracción de 12,5% con respecto a julio de 2015.