Fermín Méndez

Danubio se impuso como local 2-0 sobre River Plate por la última jornada del Torneo Clausura y sacó pasaje directo a la próxima Copa Sudamericana. Eso fue a buscar y eso obtuvo. Gracias al triunfo, el conjunto de la Curva de Maroñas jugará por octava vez la Copa Sudamericana. Ya lo era antes y lo ratifica otro año más: Danubio es el equipo uruguayo que más veces participó en el torneo continental.

En una conferencia de prensa en la ciudad de Zúrich, y sin aceptar preguntas, cuatro días después de haber sido reelecto y casi una semana después de que se destapara la corrupción en el organismo que dirige, Joseph Blatter comunicó que dará un paso al costado. "He decidido ceder mi mandato en un congreso extraordinario electivo. Voy a continuar ejerciendo mis funciones como presidente de la FIFA hasta esa elección”, expresó. Es decir, se va pero sigue.

El fútbol se parece a un cambalache. Las piezas del dominó van cayendo una a una y el desastre se expande. Con las acusaciones de corrupción por parte del Departamento de Justicia estadounidense, el panorama electivo cambió bastante. Luego de que se reunieran todos los delegados de las federaciones de la Confederación Sudamericana de Fútbol, este organismo decidió romper el voto unánime de apoyo a Blatter y ahora cada uno elegirá.

El informe presentado por el organismo estadounidense reveló que hubo más coimas por los derechos de las próximas cuatro ediciones de la Copa América. Se habla de 100 millones de dólares en sobornos y la referencia es explícita sobre quienes recibieron la guita: el uruguayo Eugenio Figueredo, el venezolano Rafael Esquivel, el paraguayo Nicolás Leoz y el brasileño José María Marín, más cinco personas presuntamente cómplices cuyos nombres no se revelaron.

Lo que sucedió ayer con los dirigentes de la federación internacional que hace y deshace el fútbol no es novedad. Son prácticas corruptas continuadas que tienen más de 20 años. Estas dos décadas están cubiertas desde los altos mandos por los mismos señores aferrados al poder.

La Copa América 2015 es una realidad. A poco más de dos semanas para el debut celeste en Chile, el Maestro sugiere que todo está en la mentalización. Ésa es la base de la preparación de Uruguay. Sobre eso, sobre cómo está conformándose el plantel, sobre el futuro partido con Guatemala, entre otras cosas, Tabárez dio su testimonio.

Cada jugada se hace realidad. Se ha disputado una fecha de la nueva edición del mayor torneo nacional de fútbol, y la guinda se deja mirar. Nada más ni nada menos que 57 clubes de todo el país comenzaron su largo recorrido. Kilómetros y kilómetros que deberán patear, entre caminos con pozos y canchas con baches, en la búsqueda de la máxima aspiración que los futbolistas de tierra adentro pueden alcanzar con sus colores. No nos cansamos de repetirlo: son 50 y tantos equipos; nada igual sucede en Uruguay.

El domingo al mediodía voló desde el Aeropuerto de Carrasco la selección uruguaya sub 20. Destino final: Nueva Zelanda, que alguna vez fue la tierra del fin del mundo. Son dos desafíos enormes. Por un lado, la selección dirigida por Fabián Coito comenzará con los ajustes necesarios. El antecedente de Uruguay es maravilloso: es el actual subcampeón del torneo y es la quinta vez consecutiva en que estará. Unos días después del debut de los gurises de Coito, la selección mayor de Óscar Tabárez debutará en la Copa América para defender el título. Nada más ni nada menos.

Con buen criterio, la Organización del Fútbol del Interior (OFI) decidió jugar la mayoría de los partidos de su fecha número dos entre el sábado y el domingo de mañana y a mediodía. Lógico, el clásico en la capital se roba la atención del país, y a las cosas grandes es mejor darles el lugar que les corresponde o que se merecen. Los resultados movieron las tablas. Como siempre, la bola rodó entre algunas sorpresas, goleadas justificadas, penales errados y promesas futuras.

Con goles de Erick Cabaco, Jaime Báez, Facundo Castro, Franco Acosta y Nahitan Nández, la selección juvenil uruguaya venció a los centroamericanos y se ilusiona. Ganó por juego preciso y eficaz, argumentos que los hondureños contrarrestaron con demasiadas faltas (golpes) feas.

El bar de siempre y un nuevo testigo. Por fuera, el Santa Catalina y su envidiable vista al Río de la Plata; adentro, el director técnico de los negriazules de Belvedere, recientemente ascendidos a Primera División. Apud habló de los compromisos asumidos, de los objetivos logrados, de un plantel con ansias de mucho más, del futuro de un año por la mitad. Entre el humo del café en vaso y el tintineo no tan lejano de copas que se enjuagaban, el Turco se soltó y charló sobre su pasado como jugador, de su experiencia en El Salvador, de Óscar Arnulfo Romero, mártir de los derechos humanos del país centroamericano, además del estudio, las vocaciones y la familia como sostén.

Por el juego de ida de los octavos de final, el bohemio estuvo a escasos minutos de ganar los tres puntos. Estaba en ventaja 1-0 desde que el "Mago" Santos fue certero con su pie, y el truco de derecha fue imposible de atajar para el arquero racinguista Sebastián Saja. Un resultado justo con lo que se vio, merecido por lo hecho en la cancha y cuidado con las armas de siempre. Pero el bohemio descuidó una y el recién ingresado Brian Fernández no desaprovechó la oportunidad para poner el empate con cabezazo a quemarropas a tres minutos del final.

La guinda se dejó querer en 24 canchas entre sábado y domingo, días en los que en la "Champions League" del interior disputó su primera fecha.

No la dejó pasar. El carbonero ganó en el cierre de la 12ª fecha 2-0 sobre Rampla y volvió a la cima. La clave del equipo de Pablo Bengoechea fue una y bien grande: Marcelo Zalayeta. Gran partido del atacante en todas sus funciones. Además del gol con el que inauguró el tanteador jugó e hizo jugar al resto, siempre certero aguantando pelota, siempre preciso en los pases cortados hacia sus compañeros de ofensiva. Fue eso y poco más.

Trabajoso, pero triunfo al fin. Los tricolores encontraron el gol en los pies de su goleador (y el del campeonato) Iván Alonso y lograron el cuarto partido al hilo con victoria al ganarle por la mínima a Fénix. Fueron tres puntos que valen un montón: Tabla Anual en el bolsillo, y la garantía de que, aunque pierdan el Clausura, tendrán la ventaja que implica haberse quedado con la tabla acumulada para definir el Campeonato Uruguayo.

Esto no fue una entrevista. O sí, porque existió cierto protocolo periodístico entre preguntar, responder, observar y analizar. De todas formas, pareció ser una conversación de viejos cafetines, con cuatro tazas, un disparador y ciertos efectos mariposa. Como quien cuenta una película.

Fue como una ráfaga. Desde el inicio el azul de la playa mostró una intensidad traducible en puntos a favor. Con Reque Q Newsome como figura en ambas tablas, más el aporte en goleo de Kennedy Winston y Mathías Calfani (17 y 16 puntos, respectivamente), logró estirar diferencias indescontables desde el comienzo del juego. Además, con marcador a favor, se dedicó a lo que siente como propio: defender la pintura, y le hizo imposible el juego a Trouville. Ganó Malvín y dio vuelta la serie. Esto sigue. Los asuntos pendientes verán aire el sábado, día en el que se jugará la cuarta final.