Fermín Méndez

Los gimnasios cerrados y los pisos de parqué siguen dando vida a la pelota chica. Los torneos de fútbol de salón y fútbol sala están en momentos decisivos. La Federación Uruguaya de Fútbol de Salón (FUFS), con su torneo nacional y los departamentales, y la Asociación Uruguaya de Fútbol (Auf) con su ramificación FIFA, son rivales y hermanos del pique cortito, del caño como argumento o del puntín como definición; inusitada dinámica de lo impensado.

La golosa industria del entretenimiento ha hecho del fútbol un deporte de vidriera. Perniciosa, va convirtiendo inescrupulosamente las diversas áreas del deporte y la cultura en actividades al servicio del dinero, haciendo confundir la práctica por placer con el juego por billetes. Desvirtuando, aleja cada día un poco más a la parte humana del rumbo. Si es para bien o para mal, no sé. Pero que se aleja es evidente, aunque el inmenso televisor de 98 pulgadas sugiera otra cosa.

57 equipos comenzaron a jugar en 16 series el Campeonato de Clubes del Interior. Una proeza entre carreteras, lujosas y deshechas, y caminos vecinales con mojones que iban desde el grupo A hasta el P; casi un abecedario. El mapa de rutas pasó por todas las ciudades capitales y también por Guichón, Nuevo Berlín, Santa Catalina, San Bautista, General Martínez, Casupá, Gallinal y Castillos, por citar las menos conocidas. Un torneo nacional en sí mismo.

En una jornada inclemente, ayer Porongos y San Carlos se acercaron a la definición de la Copa Nacional de Clubes.

En octubre Uruguay organizará un mundial sin antecedentes. Será en el clásico deporte de la paleta, o pelota, en categoría juvenil. Su sede será la ciudad de Mercedes, y para ello se está dejando la casa mejor que nunca.

Se cargó de adrenalina la definición de los play off de Segunda División. Miramar Misiones y Tacuarembó, luego de ir al alargue, dieron vuelta sus marcadores (1-3 en la ida, ambos) logrando imponerse en el global y pasar a la siguiente fase. Se suman a Torque, que ganó con dos tantos de su goleador Álvez, y a Boston River, que venció a Cerrito. Juntos, equipos e hinchas, también ganaron, sobreponiéndose a los horarios irracionales de los encuentros. No es normal jugar entre semana a las 14.00 y, sobre todo, un sábado a las 10.00, ¡en invierno! En fin, el miércoles habrá más y mejor.

La selección ha recorrido un trayecto intenso en poco menos de un mes. Primero en Puerto Ordaz y luego por los caminos y playas brasileñas. Muchos esperaban lo peor pero Uruguay encontró lo mejor: salió reconfortado y sólido en busca del objetivo mundial.

No tardó nada, pero nada, Brasil en comenzar a ganar el partido. Ni bien se pararon en la cancha, a los 2 minutos, tras una jugada rápida por la derecha, Hulk lanzó el centro al corazón del área, que nadie sacó, y Fred, ubicado donde tienen que estar los goleadores, golpeó al fondo de la red. Explotó el Maracaná, y siguió la fiesta tras haber cantado a capela el himno nacional. Emocionaron.

Con la intención de abarcar todo el territorio nacional uniéndolo entre lonja y madera, nace una agrupación con el objetivo de difundir el candombe, respetar su historia y sus derechos, promover la cultura afro, por amor a la causa y sin fines de lucro.

Con Gastón Ramírez y Cristian Rodríguez totalmente recuperados, la selección uruguaya cuenta con todo el plantel disponible para el debut en la Copa de las Confederaciones. Seguramente el equipo no sea tan diferente al que jugó y ganó en Puerto Ordaz por las eliminatorias, aunque Suárez y el Cacha Arévalo Ríos cuentan con grandes chances de entrar desde el vamos. Habrá que esperar; de última, es lo que menos importa. Lo que sí es seguro es que desde ayer ya no hay entradas disponibles para ver en cancha a los campeones de América y de Europa: poco más de 38.000 espectadores disfrutarán de un tremendo espectáculo deportivo en el Arena de Pernambuco.

Cuenta la leyenda que en lo que hoy es el barrio oeste de la ciudad de Mercedes se veían colgados los mondongos, producto de los saladeros que se situaban en la zona, cerca del puerto comercio. Ayer como hoy, barrio de clase trabajadora y pujante. En 1949, un 28 de setiembre, se juntó un grupo de amigos en el viejo almacén de don Eulogio Castro. El objetivo era fundar un club de fútbol para despuntar el vicio.

Con un 3-2 a su favor, ganando de visitante y en la hora, los chanás dirigidos por Hugo Sasén lograron el título de la Copa Nacional de Selecciones de la Organización del Fútbol del Interior (OFI). Con varios exponentes autoeliminados, tras dos años sin jugar el torneo, pero con un grupo sólido y un deseo latente: el amor a los colores.

Por un lado, Cerro Largo, con trayectoria, vicecampeón del torneo pasado, motivando a sus jóvenes valores con la vidriera del fútbol profesional, afianzando la cancha y la estrategia con experimentados jugadores. Por otro lado, Soriano, el equipo de Mercedes, dirigido por el más laureado de los entrenadores vigentes, Hugo Sasén, que ilusiona a su gente. Valor agregado tiene la sequía de campeonatos, que al principio de todo genera infinitas dudas, pero al transformarse en resultados positivos va inflando el entusiasmo y la pasión.